November 26-án jelent meg a Zakk Wylde vezette Black Label Society tizenegyedik albuma Doom Crew Inc. címmel. Az egyszerű vaskeresztes albumborító egyértelművé teszi, hogy mire számíthat a hallgató: ez egy vérbeli BLS-album. A cím a csapatra utal, arra, ami a zene mögött van, rájuk, akik az úton összeedződtek, és leküzdenek minden nehézséget. Utalva ezzel az elmúlt időszak járványhelyzetére.

– A banda természetes fejlődésének eredménye, hogy az új lemezen valódi duó gitáros felállásban játszunk. Amikor a koncerteken például én zongorán játszok, akkor Dariónak (Lorina) kell szólóznia, szóval az új album kapcsán jobban be is lett vonva. Tényleg olyan felállásban játszunk, mint az Allman Brothers, a Judas Priest vagy a Thin Lizzy – nyilatkozta Zakk Wylde a Doom Crew Inc. lemezzel kapcsolatban.

Zakk, aki megerősítette, hogy játszani fog Ozzy Osbourne új albumán, méghozzá olyan nevek mellett, mint Toni Iommi, Eric Clapton és Jeff Beck, elárulta, hogy az albumhoz az ihletet olyan zenekarok hallgatásakor szerezte, mint a Led Zeppelin, Black Sabbath és a Deep Purple.

A Black Label Society-t Zakk Wylde alapította 1998-ban. Azóta tizenegy nagylemezt, két élő felvételes és két válogatás korongot adtak ki. A banda a bluesos heavy metál zenéjéről lett hírhedt.

Alapvetően az album lassúbb, melankolikusabb hangvételű, klasszikus heavy metál és hard rock keveréke tele groove-os elemekkel. A covid alatt a zenekar felvett vagy harminc dalt, ebből aztán tizenkettő került fel a lemezre.

A nyitódal, a Set You Free, egy rövid, tiszta hangzású intróval kezdődik, majd súlyos zúzásba kezd. Az ezt követő Destroy & Conquer pedig nem más, mint egy riffekkel teletankolt ’67-es Ford Mustang dübörgése a sztrádán. A You Made Me Want to Live egy döngölős, lassúbb dal, phase effekttel megtámogatva a tiszta hangzású gitár részeknél. Az ezt követő dal, a Forever And A Day egy igazi ballada. Kellemes, zongorára írt dal, pazar gitárszólóval, aminek hatására kicsit a Guns N Roses November Rainje jutott eszembe. Talán kevésbé katartikus, de cseppet sem kevesebb Slash szólójánál. Az End Of Days egy laza dal. Olyan, mint az alkohol, ami után másnaposan megfogadod, hogy soha többet nem iszol, mégis újra megteszed. Ezt a számot a zseniális szólókért lehet újra és újra meghallgatni. Nem is beszélve a dalhoz készült videoklipről, ami két gyorsétterem kabalafigurájának a küzdelmét mutatja be, miközben remekül kifigurázza a manapság divatos műfajt váltó zenészek esendő próbálkozásait, aminek sárba taposása kedvéért felfüggesztik az egymás elleni küzdelmet. A következő dal a Ruins, ami egy laza intrót kapott, ami után meg kell kapaszkodni, mert a hihetetlen energiájú groove-os riffek könyörtelenül csapnak le a hallgatóra. Az ezt követő szám, a Forsaken továbbviszi ezt az energiát, súlyos, dallamos, pazar gitártémával és helyenként tiszta hangzású gitárral. Ezután a Love Reign Down 2021-es verzióját hallhatjuk. Ez ismét egy zongoradarab. Zakk eredetileg az édesanyja haláláról írta. Ekkor épp Ozzy Osburne No More Tears albumát vették fel, és a stúdiómunka közben a zongorán megszületett ez a dal. A Gospel Of Lies intrója olyan, akár egy remek Black Sabbath-számé. Lassú léptekkel közeledő szörnyeteg, amely elhozza a végzetet, esetünkben viszont szerencsére csak a szám fő dallamát. Súlyos és földbedöngölős, továbbra is remekbe szabott riffekkel. A Shelter Me egy nagyon változatos nóta. Ha eddig nem fedeztük volna fel, itt remekül hallható a korábban említett duó gitáros hangzásvilág. A Gather All My Sins kétséget kizáróan egy tökös rock’n’roll dal. Az albumot egy újabb zongorás ballada zárja le, a Farewell Ballad. Ez a szám tökéletes keveréke az elektromos gitárnak, zongorának és az akusztikus gitárnak.

A Black Label Society több mint húszéves múltra tekinthet vissza. A Doom Crew Inc. nem egy különösebben kiemelkedő albuma a zenekarnak, de teljesen megállja a helyét. Igényes, súlyos, pazar riffekkel, zenei megoldásokkal, Zakk Wylde virtuóz gitárszólóival. 2021-ben mire lehet még szüksége egy igazi rockzenerajongónak?!